Auf der Auto China 2012 in Peking präsentierte die Audi Sport GmbH den RS Q3 concept auf Basis des Q3. Er gab einen Ausblick auf den ab 2013 erhältlichen Audi RS Q3, das erste RS-Modell der erfolgreichen Q-Familie, das hohe Alltagstauglichkeit mit dynamischen Fahrleistungen kombinieren sollte.
Der 2.5 TFSI kombinierte Benzin-Direkteinspritzung und Turboaufladung. Eine 7-Gang S tronic übertrug die Kraft des Fünfzylinders auf den permanenten Allradantrieb quattro. Im Normalbetrieb gelangte sie überwiegend an die Vorderachse, bei Schlupf verteilte eine elektronisch geregelte hydraulische Lamellenkupplung sie blitzschnell und stufenlos auf die Hinterachse.
Kennzeichen des RS Q3 concept war der Singleframe-Kühlergrill mit Rahmen aus gebürstetem und poliertem Aluminium sowie einem neu gestalteten Wabengitter. Der neu gezeichnete Stoßfänger mit markanten Lufteinlässen und Frontspoiler bestand teilweise aus CFK, das Unterteil war schwarz ausgeführt und mit blauem Klarlack akzentuiert.
Diese Kombination aus Schwarz und Blau setzte sich an den Flanken mit Tür- und Schwellerleisten sowie den Radhäusern fort. Außenspiegel aus CFK, Aluminiumleisten an den Seitenfenstern und der lange Dachkantenspoiler in Ordosblau unterstrichen den sportlichen Auftritt.
Die 20-Zoll-Leichtmetallräder (8,5 J x 20) mit glanzpolierter Front und sandgestrahlten Flanken griffen das dynamische RS-Design auf. Das Reifenformat 255/30 war für ein SUV ungewöhnlich, für ein RS-Modell jedoch typisch.